平成15年5月29日13:00から、新居浜市市民文化センター大ホールに於いて、去る４月１日 から施行された旧別子山村との合併記念式典が行われ、１０００人を超える市民を迎えて 盛大に行われた。佐々木龍新居浜市長の挨拶のあと、今回の合併で貢献のあった方々への 表彰、来賓挨拶などの後、別子山小学校生徒と離島大島小学校の生徒達により タイムカプセルへ思い出の品物埋蔵の準備が行われた。新居浜混声合唱団による 組曲が披露された後、特別講師として中坊公平さんの「２１世紀を生きる」と題する 大変感動的な講演を聴くことができた。